Le transcodage vidéo représente une étape cruciale dans tout projet impliquant du contenu audiovisuel. De la production à la diffusion, chaque fichier vidéo peut nécessiter des adaptations multiples pour répondre aux exigences techniques des diverses plateformes de visualisation. On ne diffuse pas une vidéo tournée depuis un smartphone de la même manière qu'un projet complexe en multi caméras impliquant des drones, des GoPro et des caméras professionnelles. Cette complexité sous-jacente nécessite souvent l'intervention de techniciens qualifiés pour maîtriser l'étape du transcodage vidéo. À moins qu'il n'y ait une autre solution plus simple ? Explications.
Transcodage vidéo : retour aux fondamentaux
De manière schématique, le transcodage vidéo implique la conversion d'un fichier vidéo d'un format initial à plusieurs autres à destination du streaming sur internet. Si la théorie semble simple, la pratique l'est beaucoup moins, car il s'agit d'une série complexe de manipulations techniques visant à rendre le contenu vidéo compatible et optimal pour ses audiences cibles. Par exemple, un fichier vidéo enregistré (ce qu'on appelle le « Master ») en 4K utilisant le codec H.265 (HEVC) va nécessiter un transcodage en plusieurs « ladders » avec le codec H.264 (AVC) en 4K, 1080p, 720p, etc. pour garantir une compatibilité maximale avec les anciens appareils qui ne supportent pas le H.265, puis un packaging à la volée en HLS et MPEG-DASH (avec DRM). Cette démarche de transcodage se décompose en plusieurs étapes clés :
- Analyse du fichier source pour identifier les codecs, le conteneur, la résolution, le débit binaire, et la fréquence d'images. Cette étape détermine les ajustements nécessaires pour répondre aux spécifications requises par la plateforme de diffusion cible.
- Décision des critères de transcodage : basée sur l'analyse, une décision est prise sur les critères de transcodage du fichier Master.
- Conversion et optimisation : Ensuite le fichier vidéo subit plusieurs transformations. Le codec vidéo et le bitrate doivent être changés pour améliorer la compatibilité, l’expérience client et/ou réduire la taille du fichier. La résolution va être ajustée pour s'adapter à différentes tailles d'écran ou limitations de bande passante. Le débit binaire va systématiquement être modifié pour équilibrer la qualité visuelle et la taille du fichier, et ce pour chacun des « ladders ».
Le transcodage est généralement intégré dans le workflow de production vidéo bien après la post-production. Après le montage et les finitions visuelles et sonores, le transcodage prépare les fichiers finaux pour la distribution. Les fichiers sont transcodés en plusieurs versions pour répondre aux spécifications de différentes plateformes, comme les télévisions connectées, les smartphones, et les ordinateurs. Chaque canal de diffusion requiert aussi son propre fichier selon le débit de streaming, le terminal utilisé, la plateforme, etc. Il n'est ainsi pas rare de créer des dizaines de fichiers différents à partir d'un seul fichier source. Enfin, à des fins d'archivage, les vidéos peuvent être transcodées dans un format optimal pour le stockage à long terme, conservant la qualité tout en minimisant l'espace de stockage requis.
La chaîne de transcodage comprend plusieurs étapes clés :
- Le démultiplexage : séparation des flux vidéo, audio et de sous-titres pour un traitement individuel.
- Le décodage : conversion du flux vidéo compressé en un format intermédiaire non compressé, suivi de processus comme la correction de couleur ou la réduction de bruit.
- Le réencodage : compression du flux vidéo post-traitement dans le nouveau format choisi.
- Le multiplexage : fusion des flux traités en un unique fichier contenant toutes les modifications réalisées.
Pourquoi le transcodage vidéo est une étape clé de votre processus vidéo ?
Se passer de l'étape du transcodage vidéo n'est jamais une bonne idée. En adaptant les vidéos aux spécifications de divers appareils et plateformes, le transcodage assure non seulement une compatibilité étendue, mais aussi une optimisation qui améliore l'expérience de visionnage. Et les raisons de transcoder vos vidéos sont nombreuses :
Pour une compatibilité optimale
Les différents appareils et plateformes de visionnage ont des exigences spécifiques en termes de formats vidéo, de codecs et de résolutions. Sans transcodage, un fichier vidéo peut ne pas être pris en charge par certains appareils, ce qui limite considérablement l'accessibilité du contenu.
Pour une meilleure expérience de visionnage
Le transcodage adapte les vidéos aux capacités des appareils du marché, optimisant la résolution et le débit binaire pour assurer une lecture fluide sans perte significative de qualité. Par exemple, une vidéo va être transcrite à une résolution inférieure pour les utilisateurs sur des appareils mobiles avec des écrans plus petits, tout en étant disponible en haute résolution sur des téléviseurs intelligents ; dans tous les cas la Haute Définition reste appliquée. Cette adaptabilité garantit que chaque utilisateur bénéficie de la meilleure qualité d'image possible adaptée à son dispositif.
Pour une bonne diffusion en continu
Pour les services de vidéo à la demande ou de streaming en direct, le transcodage est une composante essentielle. Des plateformes comme Netflix, Amazon Prime Video et YouTube transcodent leurs contenus en diverses qualités pour s'adapter à la vitesse de connexion Internet de chaque utilisateur. Cette stratégie, connue sous le nom de streaming adaptatif, permet une transition presque imperceptible à des qualités inférieures en cas de baisse de la bande passante, assurant une expérience de visionnage continue limitant au maximum le rebuffering. Ce principe est le même pour diffuser vos contenus sur différentes plateformes (site de e-commerce, intranet, application mobile, site web, etc.)
Pour réduire ses coûts de stockage et de bande passante
Transcoder une vidéo peut réduire significativement sa taille de fichier, ce qui est essentiel pour réduire les coûts de stockage et de bande passante. En ajustant le débit et en choisissant des codecs plus efficaces, le transcodage peut réduire la taille du fichier tout en conservant une qualité optimale , facilitant ainsi le chargement, le partage et la diffusion en continu des vidéos, limitant au mieux l’empreinte écologique de votre streaming.
Pour une accessibilité optimale
Le packaging à la volée offre l'opportunité d'ajouter des sous-titres, des pistes audio dans différentes langues, et d'autres éléments qui rendent le contenu vidéo accessible à un public plus large, y compris ceux ayant des besoins spécifiques comme les personnes malentendantes. Ces ajustements sont cruciaux pour les diffuseurs qui cherchent à se conformer aux réglementations sur l'accessibilité ou à simplement étendre leur portée à une audience globale.
Pour limiter son empreinte carbone
En optimisant les encodages, le transcodage permet d'ajuster la qualité des vidéos en fonction des appareils et des réseaux utilisés par les audiences. Ainsi, les vidéos sont diffusées en qualité adaptée, et évitent une consommation excessive de bande passante et d'énergie. Par exemple, une vidéo visionnée sur un smartphone avec une connexion mobile n'a pas besoin d'être de la même qualité que celle diffusée sur une télévision 4K avec une connexion haut débit. Cette optimisation réduit la charge sur toute la chaîne technique en charge du streaming et diminue la consommation d'énergie. Un transcodage efficace contribue non seulement à une expérience utilisateur fluide et adaptée, mais aussi à des pratiques de streaming vidéo plus durables, alignant ainsi les activités des entreprises avec les objectifs de réduction de leur empreinte carbone dans le cadre de leur responsabilité sociétale (RSE).
Comment gérer le transcodage dans mes projets vidéos ?
L'intégration efficace du transcodage et du packaging à la volée dans vos projets vidéo peut sembler intimidante en raison de sa complexité technique. Cependant, avec les bonnes stratégies et outils, vous pouvez simplifier ce processus et garantir des résultats de haute qualité grâce à l'utilisation de plateformes de VPaaS (Video Platform as a Service).
Les plateformes de VPaaS offrent une gamme complète de services de gestion vidéo, y compris le transcodage, le stockage, et la diffusion. Vous pouvez ainsi accéder à une infrastructure robuste et à des technologies avancées sans la nécessité d'investir dans un matériel coûteux ou dans le développement de logiciels personnalisés. Les critères à considérer lors du choix d'un VPaaS incluent :
- Les capacités de transcodage dans divers formats de fichiers, codecs, et résolutions.
- La flexibilité et l'évolutivité pour s'adapter à des volumes de travail variables et prendre en charge l'augmentation des demandes sans dégradation de la performance.
- Le support des dernières technologies avec une plateforme qui met à jour ses services pour inclure les derniers codecs et technologies de streaming adaptatif.
- Une grande fiabilité pour un temps de disponibilité constant afin d'assurer une disponibilité constante de vos vidéos.
Le transcodage vidéo et le packaging à la volée ne sont pas seulement des étapes techniques de conversion de format ; ce sont des composantes stratégiques essentielles pour l'accessibilité, la qualité et l'efficacité de la diffusion vidéo. En intégrant le transcodage dans vos projets avec une solution de VPaaS comme 42VideoBricks, vous aurez le meilleur de la technologie disponible aussi bien pour les experts que pour les novices.